Durch den 4:0-Sieg beim SC Freiburg haben die Bayern ihren Vorsprung weiter ausbauen können. Dem Gewinn des sechsten Titels in Serie, des 28. insgesamt, steht so gut wie nichts mehr entgegen. Die Elf von Jupp Heynckes befindet sich aktuell in Top-Form.  
 In der Gruppe H hat Zypern am Dienstag Belgien zu Gast. Bei den „Roden Duivels“, die sich von der EM mehr erwartet hätten, hat Roberto Martinez das Ruder von Marc Wilmots übernommen. Die Partie auf der geteilten Insel ist das Bondscoach-Debüt des Spaniers bei einem Bewerbsspiel.  
  Zwar mag es ein offenes Geheimnis sein, dass so manch prominenter Kitzbühel-Besucher mehr den legendären VIP-Partys entgegenfiebert als dem sportlichen Geschehen. 
 Abschließend stehen sich im Samstagabend-Schlager Gladbach und der BVB gegenüber. Letztere sehen sich dabei mit der Favoritenrolle konfrontiert – nicht zuletzt deshalb, weil die Bilanz der Fohlen gegen die aktuellen Top-4 Mannschaften nahezu verheerend ist. 
  Mit drei Siegen haben die Red Devils wieder den Blickkontakt zu den Startplätzen der europäischen Königsklasse hergestellt — diese kleine Serie gilt es nun auch im Heimspiel gegen den FC Sunderland auszubauen, der in der ersten Saisonhälfte erst einen einzigen Auswärtssieg auf die Reihe bekam.  

Bisher wurden fünf Super Bowls in diesem Stadion ausgetragen. Zuletzt im Jahr 2010.  
 2⃣7⃣ Bundesliga-Heimspiele ungeschlagen! Was für eine überragende Bilanz in der #AllianzArena! ?? #MiaSanMia pic.twitter.com/oC5nhXl7AU  
  Ja sogar ein Gros der Wintersportler gönnt sich mitten in der Hochsaison eine kurze Verschnaufpause… 
 Der Sonntag wird mit zwei weiteren brisanten Begegnungen fortgesetzt — um 15:30 Uhr treffen der FC Augsburg und Mainz 05 aufeinander. 
  Österreich hat mit dem mühevollen, aber hochverdienten 2:0-Heimerfolg über Moldawien in der Quali-Gruppe D wieder Hoffnung geschöpft. In Innsbruck trifft die ÖFB-Elf auf Finnland und will sich mit einem weiteren Erfolg Selbstvertrauen holen. Gegen die Moldauer hat Teamchef Marcel Koller ein 3-4-3-System ausprobiert, das im Großen und Ganzen gut funktioniert hat.  

 Noch komfortabler gestaltet sich die Ausgangslage für Real Madrid. Mit einem 2:0-Erfolg in Rom hat sich der Rekordsieger vor dem Rückspiel im heimischen Estadio Santiago Bernabeu mehr als aussichtsreich in Position gebracht. Auch die Wettanbieter zweifeln kaum noch daran, dass das „Weiße Ballett“ das Viertelfinale erreicht.  
 Das Schicksal ihrer Tabellennachbarn dürfte die Dortmunder derzeit aber ohnehin nur peripher interessieren. Viel wichtiger scheint es, schnellstmöglich ein Ausweg aus der mittlerweile mehr als besorgniserregenden Ergebniskrise zu finden.  
  Besonders brisant wird der Samstagnachmittag in Leverkusen: es steht das rheinische Derby gegen den FC Köln auf dem Programm. Zusätzliche Derby-Brisanz bringt der Umstand, dass die Geißböcke mit einem Auswärtssieg den Erzrivalen in der Tabelle überholen könnten. 
  Slavia Prag geht mit einem 0:2-Rückstand in das Rückspiel gegen APOEL Nikosia. Bereits nach zwölf Minuten lagen die Tschechen durch die Treffer von Igor de Camargo und Efstathios Aloneftis mit 0:2 im Hintertreffen. Im Rückspiel wird ein Blitzstart der Tschechen, die alles riskieren müssen, erwartet. 
  Der Titelverteidiger ist auch heuer wieder der große Favorit. Kein Wunder, denn die Mannschaft von Head Coach Steve Kerr hat mit den beiden „Splash Brothers“ Stephen Curry & Klay Thompson sowie Kevin Durant gleich drei der individuell offensivstärksten Spieler zur Verfügung.  

 Die Berliner haben sich am vergangenen Wochenende mit einem 2:1-Heimerfolg über den BVB wieder in eine aussichtsreiche Ausgangsposition im Rennen um die Champions League gebracht. Um weiter drinnen zu bleiben, ist ein Sieg in der Domstadt fast schon Pflicht.  
 Beim VfL Wolfsburg wird auf eine solche Initialzündung derweil weiterhin sehnsüchtig gewartet. Da es jüngst in Bremen nicht einmal zu einem Trostpunkt reichen wollte, steckt der vermeintliche Champions-League-Anwärter gegenwärtig im untersten Tabellendrittel fest.   
 „Es hat noch nie alles zusammengepasst. Entweder hat die Form nicht ganz gestimmt oder ich habe einen Sprung verkorkst oder die anderen waren einfach besser“, so Kraft. 
  Berechtigt, denn zwei der letzten drei Heimspiele gegen die Bayern haben die „Fohlen“ nicht verloren: 2014 gab es ein 0:0 und 2015 einen 3:1-Heimsieg. In der Vorsaison setzte es jedoch eine 0:1-Niederlage.  
 In Italien fällt der Winterschlaf traditionell ein bisschen kürzer aus: Nachdem der Calcio über Weihnachten und Silvester kurzzeitig die Seele baumeln ließ, meldet sich die Serie A nun schon am 7. und 8. Januar in alter Frische zurück.  

 Im Spiel zwischen Eintracht Frankfurt und dem FC Bayern München treffen zwei Sieger des vergangenen Spieltags aufeinander. Die Eintracht feierte auswärts bei Hertha BSC einen 2:1-Erfolg, die Elf von Jupp Heynckes bezwang Hannover 96 mit 3:1.  
 Zum Favoriten macht das Murray allerdings nicht — erst recht nicht, weil sein Schweizer Kontrahent in Paris bislang in bestechender Form agierte.  
  Das letzte Duell gegen den VfB sollte Werder aber Zuversicht geben: Im Mai 2016 gab es einen 6:2-Heimsieg. 
  Die Gruppe A verspricht besondere Brisanz, denn mit Frankreich, Schweden und den Niederlanden treffen gleich drei aussichtsreiche WM-Kandidaten aufeinander. Speziell die Holländer haben nach ihrem peinlichen Scheitern in der EM-Quali Wiedergutmachung zu leisten. Ein erster Schritt dazu wird am Dienstag erwartet, wenn die Niederlande in Schweden zu Gast sind.  
 Bayern München empfängt den VfB Stuttgart und sollte sich am Samstagnachmittag (15:30 Uhr) wieder etwas leichter tun. Alexander Zorniger lässt die Schwaben in der Regel eine überaus riskante Offensivtaktik spielen. Zuletzt beim 2:0-Heimsieg über Darmstadt stürmte der VfB allerdings nicht auf Teufel komm raus, sondern ging ein wenig dosierter zu Werke.